1974: японские и импортные кассеты

Около 1970 года, когда кассета постепенно получала признание как полноценный аудионоситель, Scotch (Sumitomo 3M) продавала в Японии те же ленты, что и за рубежом. Примерно с предыдущего года компания стала включать в ассортимент продукты и упаковку, предназначенные специально для Японии. BASF в этом году также стала BASF Japan и предложила ассортимент, сопоставимый с ассортиментом на родном рынке.

AGFA (Nippon Agfa-Gevaert), напротив, присутствовала на кассетном рынке с самого его начала и хотя не ушла с него, но, судя по рекламе в аудиожурналах и другим признакам, стала уделять ему явно меньше внимания.

Среди японских лент перемены начались ещё в предыдущем, 1973 году. Hitachi, в группу которой входил бренд Maxell, выпустила UD и другие модели, изготовленные Hitachi Maxell по OEM-заказу. Sony выпустила HF и другие кассеты под брендом CBS. Обе компании таким образом расширяли каналы продаж.

В 1974 году Fuji Film также начала обновлять ассортимент. Сначала вышла основная модель FX, которую можно считать преемницей FM. В оформлении упаковки преобладал чёрный цвет, ассоциирующийся с высокой производительностью. Это отличало её от прежних продуктов, окрашенных подобно фотоплёнке компании.

В числе новых участников рынка в этом году была Nagaoka, известная иглами для проигрывателей: она выпустила кассету. Несколько лет спустя Nagaoka выпускала кассеты под брендом JEWELTONE, но её первый продукт, FRESH-CASSETTE, носил марку Nagaoka. На рынок также вышла AIWA. Судя по тому, что в следующем году она выпустила феррохромовую ленту, это, возможно, была продукция Sony по OEM-заказу, но подтверждения этому нет.

Примечания из подписей к фотографиям: Hitachi UD (*); BASF Chromdioxid・SM (*); CBS HF (*); Scotch LOW NOISE DYNARANGE (*).

* Выпущены в 1973 году.

Появление 46-минутной ленты, ставшей впоследствии стандартом

До этого обычный ассортимент кассет составляли 30-, 60-, 90- и 120-минутные варианты. Продавались и 45-минутные ленты, подходящие для LP, но их было очень мало. Hitachi Maxell добавила 46-минутный вариант к уже продававшейся и популярной модели UD. Длительность каждой стороны, 23 минуты, отлично подходила для LP, и этот вариант впоследствии стал стандартным.

Кассеты, поступившие в продажу в 1974 году (цены в иенах)

NORMAL

HIGH

FeCr