1983: обновляются серии Sony HF и Maxell UD

Согласно упомянутой ранее статистике машиностроения Министерства внешней торговли и промышленности Японии, в этом году производство магнитной ленты впервые превысило миллиард квадратных метров. Производство магнитофонов также приблизилось к 70 миллионам штук.

На этом фоне дизайн кассет существенно изменился. Sony, с 1981 года развивавшая металлизированную упаковку, после обновления AHF сменила направление для последующих моделей. На замену CHF появилась HF, а преемницей BHF стала HF-S. HF получила полностью прозрачный корпус, HF-S - корпус с широким окном. Широкие окна уже применяли BASF, Denon и другие компании, но у них прозрачной была главным образом область вокруг катушек. У HF-S в широком окне были видны катушки целиком, а чёрные части по краям оставались лишь в виде рамки. Передняя сторона производила впечатление почти полностью прозрачной.

TDK, первой в мире создавшая прозрачный корпус, выпустила AD-S: ленту AD в прозрачной кассете. Одновременно компания применила белую упаковку. В следующем году AD тоже получила белую упаковку, но AD-S опередила её.

После долгого перерыва на рынок вышел крупный новый производитель. Taiyo Yuden, известная электронными компонентами, выпустила кассеты под брендом That’s. Раньше многие компании приходили на рынок и уходили с него, но здесь серьёзность намерений чувствовалась в том, что компания сразу представила металлопорошковые ленты собственной разработки и производства. Две модели вышли по цене, сравнимой с high position, и получили хорошие оценки аудиожурналов. Затем компания добавила high position EM с новым магнитным материалом スーパーアロイ (Super Alloy), доведя линейку до трёх моделей. Позднее That’s высоко оценили за CD-R и DVD-R, и бренд стал одним из ведущих в области записываемых оптических дисков. История компании как производителя носителей записи началась именно здесь.

Hitachi Maxell обновила UD: нормальная лента стала UDI, а отдельно появилась high position UDII.

Кассета выходит на улицу

Успех Walkman привёл к тому, что кассеты стали чаще брать с собой. Но при этом начало ощущаться, сколько места они занимают. Какой бы компактной ни была кассета, несколько штук вместе уже занимают заметный объём. Носить кассеты без футляра было бы экономнее, но перемотка в портативных стереоплеерах была медленной и расходовала батареи, поэтому ленту часто вынимали посередине. Положить её так прямо в сумку было страшновато. Решением стал футляр, закрывавший только окно для головки, где лента открыта, и отверстия катушек. По размеру он почти не отличался от самой кассеты и был удобен для переноски.

Эта кассета выпускалась в трёх вариантах цвета этикетки. Впервые совершенно одинаковую кассету предложили в нескольких цветах, хотя сами корпуса во всех вариантах были чёрными.

Время недорогих кассет high position

UD после обновления разделилась на нормальную UDI и high position UDII. UDII создала новую категорию: high position дешевле 500 иен за 46 минут. Дизайн кассеты скорее выглядел старомодным, но золотая этикетка не казалась дешёвой, а главное - характеристики и звук были хорошими. Недорогая и хорошо звучащая high position понравилась молодым пользователям Walkman и других плееров. Привычка брать пластинку напрокат и записывать её на high position стала обычной прежде всего среди студентов. Успех UDII породил последователей у других компаний в 1985 году. До этого UDII некоторое время оставалась одна в своей категории.

В кассетной отрасли с её коротким циклом смены моделей эта удачная кассета продавалась целых четыре года - до появления второго поколения в 1987 году.

Кассеты, поступившие в продажу в 1983 году (цены в иенах)

NORMAL

HIGH

Metal