Кассета «серии ES», стоящая на вершине позиции Normal.
Normal. С 1984 года.
Первое поколение, 1984
46 минут - ¥520 / 60 минут - ¥680 / 90 минут - ¥990.
Упаковка имеет общий для кассет Sony того времени дизайн, а цвет модели - синие оттенки, унаследованные от «AHF». В самой кассете использован корпус с цельноформованной прозрачной частью сверхширокого окна. Вверху прямо на корпус синим цветом нанесены название модели и логотип SONY. Внутри установлен «DP-Ⅱ-механизм», обеспечивающий стабильное движение ленты с небольшими нарушениями намотки. В 46-минутном варианте применены крупные хабы.
Пояснение
«ES» - особое название, которое Sony из поколения в поколение присваивала своей высококачественной аудиоаппаратуре. Среди кассет эта модель стала второй после «Metal-ES». Начиная с первого поколения, выпущенного как преемница «AHF», занимавшей высшее место среди кассет Normal, каждое поколение обладало особыми характеристиками и солидностью, соответствовавшими этому имени.
Магнитным материалом первого поколения был высокоэффективный сверхмелкодисперсный Single Crystal Gamma, применявшийся и в «AHF». Чтобы в наибольшей степени раскрыть его характеристики, покрытие наносили с помощью новой «высокополимерной системы связующего» (ハイポリマーバインダーシステム), доведя коэффициент заполнения магнитным материалом PPF (Particle Packing Factor) до 45,4%. Благодаря повышению плотности записи остаточная магнитная индукция достигла 1750 гаусс, одного из самых высоких уровней для Normal. MOL (максимальный уровень записи) по сравнению с «AHF» вырос на 0,5 дБ во всём частотном диапазоне. С каждым следующим поколением характеристики улучшались, а в четвёртом поколении применили кобальтовый магнитный материал. Корпус кассеты и внутренний механизм тоже соответствовали высшему уровню своего времени. Модель последовательно стремилась стать лучшей лентой Normal.
Второе поколение, 1986
46 минут - ¥500 / 54 минут - ¥550 / 60 минут - ¥600 / 80 минут - ¥800 / 90 минут - ¥900.
Упаковка получила новый дизайн. Сама кассета существенно не изменилась, но цвет хабов немного изменён. Плотное заполнение магнитным материалом с хорошей ориентацией частиц и новая специальная система диспергирования повысили MOL в высоком диапазоне на 0,5 дБ по сравнению с первым поколением. Сглаживание поверхности ленты также снизило модуляционный шум.
Третье поколение, 1987
46 минут - ¥500 / 54 минут - ¥550 / 60 минут - ¥600 / 80 минут - ¥750 / 90 минут - ¥800.
Позднее цены пересматривались.
Вместе с дизайном упаковки сильно изменилась и сама кассета. Применён высокоточный корпус IS (Infinity Shape), унаследовавший идею керамического корпуса серии Master, с горизонтальным щелевидным окном. На внутренних направляющих штифтах (パスピン) предусмотрены усиливающие рёбра. Это повысило точность и жёсткость корпуса, а также стабильность движения ленты.
Четвёртое поколение, 1989
46 минут - ¥480 / 50 минут - ¥500 / 54 минут - ¥530 / 60 минут - ¥580 / 74 минут - ¥670 / 90 минут - ¥770.
Дизайн упаковки изменился, а магнитный материал заменён на сверхмелкодисперсный кобальтовый материал Super Cobalt Crystal, что обеспечило высокий уровень записи в высоком диапазоне. «Специальная система высокого диспергирования» и «смешивание высокой плотности» обеспечили высокую степень диспергирования и плотное заполнение этим материалом, повысив остаточную магнитную индукцию до 1800 гаусс.