Бренд-долгожитель, чьи истоки - высококлассная кассета «Hi-Fi».
Normal. С 1970 года.
Первое поколение, 1970
60 минут - ¥700 / 90 минут - ¥1100 / 120 минут - ¥1400.
Первое поколение появилось в 1970 году как кассета типа LH для музыки. На упаковке с золотым цветом, придававшим ощущение высокого класса, поначалу было написано «Hi-Fi», но вскоре обозначение сменилось на «HF». Это название затем сохранялось долгие годы. Сама кассета имела высокоточный чёрный корпус, который тоже выглядел высококлассно. Впоследствии чёрный корпус стал стандартом для высококлассных лент разных производителей.
Пояснение
«HF» - один из наиболее характерных для Sony кассетных брендов, просуществовавший свыше 40 лет с 1970 года. Однако, несмотря на одно и то же название «HF», характер изделий первых двух поколений отличается от третьего и последующих.
Первая «HF» появилась как первая высококлассная кассета Sony типа LH (Low Noise, High Output). Название происходит от «Hi-Fi», означающего высокую верность воспроизведения. Эта модель стала одним из пионеров повышения качества звучания кассет. Второе поколение, выпущенное в 1973 году, оставалось долгожителем целых пять лет и стало одной из характерных высокоэффективных музыкальных кассет 1970-х.
В 1978 году кассетную линейку Sony перестроили. Кассеты типа Normal разделились на три серии - «AHF», «BHF» и «CHF», а «HF» на время исчезла.
В 1983 году «HF» вернулась, но уже как модель самого базового класса. С тех пор «HF» стала основной кассетой типа Normal в линейке Sony. Сменяя поколения, она продолжала продаваться необычайно долго, вплоть до 2010-х.
Второе поколение, 1973
46 минут - ¥500 / 60 минут - ¥600 / 90 минут - ¥900 / 120 минут - ¥1200.
Второе поколение обновили вместе с «CR» к выходу «Duad». Дизайн упаковки и этикетки кассеты полностью изменили, а цену снизили. Ракорд первого поколения поддерживал «Auto-Sensor», но у второго поколения этой совместимости уже не было. В 1975 году добавили 46-минутный вариант. Модель оставалась долгожителем примерно пять лет, до выхода преемницы «BHF» в 1978 году.
Третье поколение, 1983
30 минут - ¥300 / 46 минут - ¥350 / 60 минут - ¥400 / 90 минут - ¥650 / 120 минут - ¥900.
Позднее цены пересматривались.
Третье поколение вернулось как базовая кассета Sony и фактическая преемница «CHF». Цвета модели - красный, оранжевый и жёлтый. Корпус выполнен из прозрачного материала, унаследованного от «CHF», но рельефные участки теперь занимают лишь часть поверхности, отчего весь корпус выглядит проще и прозрачнее. Этикетка стала сменной, улучшились и характеристики ленты: по сравнению с «CHF» уровень заметно вырос.
Четвёртое поколение, 1986
10 минут - ¥260 / 20 минут - ¥280 / 30 минут - ¥300 / 46 минут - ¥350 / 60 минут - ¥400 / 90 минут - ¥650 / 120 минут - ¥900.
Позднее цены пересматривались.
У четвёртого поколения новый дизайн упаковки. Внутренние катушки тоже получили новый дизайн и стали белыми, а фиксаторы и ролики - оранжевыми. Благодаря новому высокоэффективному магнитному материалу динамический диапазон расширился на 1 дБ во всём диапазоне частот. Высокополимерная система связующего повысила и стабильность движения ленты. Добавили 10- и 20-минутные варианты.
Пятое поколение, 1988
10 минут - ¥260 / 20 минут - ¥280 / 30 минут - ¥300 / 46 минут - ¥350 / 60 минут - ¥400 / 90 минут - ¥600 / 120 минут - ¥800.
Позднее цены пересматривались.
Пятое поколение получило новый дизайн как экономичная кассета для универсального применения. Улучшение магнитного материала снизило уровень шума и сделало звук чище. Применены выразительные красные направляющие ролики «マッドレッド (Mad Red)». Катушки стали тёмно-серыми. Сменная этикетка теперь двухцветная, в светлом и тёмном оттенках серого.
Шестое поколение, 1990
10 минут - ¥250 / 20 минут - ¥270 / 30 минут - ¥290 / 46 минут - ¥340 / 60 минут - ¥380 / 90 минут - ¥550 / 120 минут - ¥700.
Шестое поколение вышло в 1990 году. Упаковка получила собственный дизайн, отличавшийся от старших моделей. Корпус кассеты по-прежнему прозрачный, но этикетку с названием модели и другими надписями убрали: теперь их печатали прямо на корпусе. Лента с высокой износостойкостью и DP-механизм обеспечивали стабильное движение при многократном использовании.
Седьмое поколение, 1991
10 минут - ¥280 / 20 минут - ¥300 / 30 минут - ¥320 / 46 минут - ¥370 / 60 минут - ¥420 / 90 минут - ¥610 / 120 минут - ¥770.
Упаковку полностью обновили: контрастный дизайн сочетает красный, белый и чёрный. Надпись «HF» на прозрачном корпусе тоже стала красной, придав яркий поп-образ. Внутри применён механизм DP・II.
Восьмое поколение, 1993
10 минут - ¥280 / 20 минут - ¥300 / 30 минут - ¥320 / 46 минут - ¥370 / 60 минут - ¥420 / 90 минут - ¥610 / 120 минут - ¥770 / 150 минут - ¥1000.
Для крупной надписи «HF» в центре упаковки применили новый шрифт. Кассета получила «цельный жёсткий корпус» (ワンピース・リジット・シェル) с соединением ультразвуковой сваркой. Пластиковый футляр стал закруглённого типа, а в линейку добавили 150-минутный вариант.
Девятое поколение, 1997
10 минут - ¥220 / 20 минут - ¥240 / 30 минут - ¥260 / 46 минут - ¥300 / 60 минут - ¥340 / 90 минут - ¥480 / 120 минут - ¥500 / 150 минут - ¥740.
На упаковке появились рекомендации по применению и пояснения на японском языке, отчего кассета стала выглядеть явно как универсальная модель для широкой публики. Применён тонкий пластиковый футляр. Она продавалась более десяти лет; за это время производство переносилось из Японии за границу.
Десятое поколение, 2012
10 минут - открытая цена / 60 минут - открытая цена / 90 минут - открытая цена.
Десятое поколение вышло в 2012 году, когда кассеты уже почти подошли к концу своей истории, а продажи девятого поколения постепенно сходили на нет. Считается, что это OEM-версия Maxell «UL». Как и у изделий Maxell, обозначения сторон A и B и другие надписи напечатаны на ракорде.