1978: новая имиджевая стратегия Sony

В этом году Sony показала своё умение строить имидж. Линейка лент нормального типа состояла из трёх классов: прежняя стандартная модель стала CHF, HF превратилась в BHF, а над ней появилась более совершенная AHF. CR, лента ハイポジション (high position), стала JHF. Название Duad осталось прежним, но оформление её упаковки привели к общему виду с другими моделями. JHF, по-видимому, получила серебристый образ, а Duad - золотистый.

Одновременно с обновлением упаковки и ассортимента Sony внедрила DPメカ (DP-механизм) во все свои кассеты. Конструкция была сосредоточена на удержании катушек внутри корпуса: на листе сделали бороздки, а его упругость помогала удерживать катушки на месте. Снаружи корпус не отличался от прежнего, но внутри был усовершенствован. Идея улучшать характеристики за счёт корпуса, а не самой ленты, тоже была новой.

В этом году на первый план вышли и бренды японских производителей. Toshiba с 1977 года использовала для кассет название собственного аудиобренда Aurex, а Hitachi с этого года стала выпускать кассеты под маркой Lo-D. Nippon Columbia до тех пор разделяла марки: Denon для профессиональной аппаратуры, например для радиостанций, и Columbia для бытовой. Однако по мере роста признания Denon и в ответ на то, что другие производители бытовой техники один за другим выдвигали свои аудиобренды, компания стала использовать Denon и для потребительских товаров. Одновременно пересмотрели ассортимент кассет: Columbia 3H стала Denon DX3, а в линейку добавили феррохромовую DX5. Так компания обозначила новую стратегию.

В предыдущем году Hitachi Maxell отделила серию XL от UD, а в этом внесла дальнейшие усовершенствования и привела оформление упаковок UL и UD к единому виду.

Как отмечено и во врезке, в этом году появилась первая в мире металлопорошковая лента - Scotch METAFINE.

Во второй половине 1970-х производители магнитной ленты ускорили исследования, направленные на практическое применение металлопорошковой ленты, которую называли лентой мечты. В этих условиях в 1977 году участники EIAJ (Японской ассоциации электронной и механической промышленности) и MTAJ (Ассоциации производителей магнитной ленты) создали рабочую группу по металлопорошковой ленте. Её задача состояла в разработке стандарта, необходимого для выпуска ленты в продажу. Компании оценивали образцы друг друга и обменивались ими, продвигая стандартизацию. Одновременно группа работала с IEC (Международной электротехнической комиссией), чтобы сделать стандарт международным, и, по-видимому, выбирала эталонную ленту. Благодаря разносторонней работе группы металлопозиция была стандартизирована и появилась на кассетных деках по всему миру.

Таким образом, стандарт металлопорошковой ленты разработали под руководством японской ассоциации производителей магнитной ленты, но первую такую ленту выпустила Scotch. Примерно через полгода после неё металлопорошковые ленты одна за другой представили TDK и Sony.

Первой декой с поддержкой металлопорошковой ленты, как считается, была Victor KD-A6, разработанная совместно со Scotch.

Появление Scotch METAFINE - первой в мире металлопорошковой ленты

В конце 1978 года металлопорошковая лента наконец поступила в продажу: это была Scotch METAFINE. В ней применялся неокисленный металл, и её коэрцитивная сила и остаточный магнитный поток на порядки превосходили хромовую ленту. Но был и недостаток: ферритовые головки не могли с ней работать. Считается, что совместная разработка состоялась тогда, когда Victor начала применять センアロイヘッド (головку Sen-Alloy).

Кассеты, поступившие в продажу в 1978 году (цены в иенах)

NORMAL

HIGH

FeCr

Metal