Audio-Technica

Audio-Technica Corporation (株式会社オーディオテクニカ) - японский производитель звукоснимателей, наушников и микрофонов, основан 17 апреля 1962 года в Синдзюку (Токио). Учредитель Хидео Мацусита (松下秀雄, 1919-2013) до этого работал в Музее искусств Бриджстоун и устраивал там «record appreciation concerts» - вечера прослушивания пластинок из музейной коллекции; идея делать собственные качественные головки выросла оттуда. Стартовый капитал - 1 миллион йен, первые продукты - MM-картриджи AT-1 и AT-3. С 1965 года штаб-квартира располагается в городе Матида префектуры Токио. Первые годы Audio-Technica работала почти полностью на OEM-поставки японским производителям проигрывателей; в 1972-м открылся US-филиал в Fairlawn (штат Огайо), и с этой точки начались поставки VM-головок европейским сборщикам. Бренд продолжает работу как частная Kabushiki kaisha.

В 1967 году компания запатентовала VM-картридж (Vibrating Magnet) с собственной формой магнита - это позволило обойти лицензионные платежи западным держателям патентов на MM-конструкцию. VM стал технологическим маркером бренда на десятилетия. Серия 1977 года включала AT-15Sa с иглой Shibata (¥25,000) для воспроизведения квадрофонических CD-4-записей с полосой до 45 кГц, и в тот же год вышла AT-34 - первая MC-головка с системой Dual Moving Coil (デュアル・ムービングコイル), где каждый канал получал отдельную катушку вместо одной общей. Флагман следующего поколения, AT1000MC 1983 года, шёл за ¥200,000 - натуральный алмаз прямоугольной заточки весом 0.06 мг на бериллиевом кантилевере, корпус из алюминиевого блока с алюмитовым покрытием, в комплекте тороидальный трансформатор AT1000T с полосой 5-80 000 Гц. Тогда же появился AT666 - дисковый стабилизатор с ручным вакуумным насосом: плита 1.4 кг под давлением 250 кг/м² прижимала пластинку к диску вертушки.

С 1974 года Audio-Technica расширилась в наушники (серия AT-700), с 1978-го - в микрофоны (серия AT-800). После прихода CD в 1982 году спрос на картриджи резко сократился, и обе новых линии стали основой каталога. На рубеже 1980-х флагман наушников ATH-8 (¥34,000) использовал байполярно-электретно-конденсаторную конструкцию; в каталоге апреля 1989 года рядом с ним уже стояли мониторные ATH-M9, серия ATH-900 на кабелях из монокристаллической меди PC-OCC и беспроводная VHF-система ATW-1032a (¥100,000) с пространственным разнесением антенн. К тому же году раздел звукоснимателей возглавляла MC-головка AT-ART1 (¥68,000), VM-линейка дошла до AT-ML180/OCC (¥40,000), а тонармы AT1501IV и AT1503IV шли с MC-трансформатором AT800T/OCC. В 1993 году в каталоге появилась шестая категория - AV-стойки и тумбы под телевизор серий MZ, CX, KZ, KX, K и Va.