SONY

Sony Group Corporation (ソニーグループ株式会社) основана 7 мая 1946 года в районе Нихомбаси (Токио) Масару Ибукой (井深大, 1908-1997) и Акио Морита (盛田昭夫, 1921-1999) под именем Tokyo Tsushin Kogyo K.K. (東京通信工業, «Токийская инженерная корпорация телекоммуникаций»). В январе 1958 года компания была переименована в Sony Corporation - имя сложено из латинского sonus («звук», корень слов sonic и sound) и американского сленгового sonny («молодой парень»), которое было модным в США 1950-х. С 1947 года Sony работала из района Гинза (Tokyo), позже штаб-квартира переехала в Sony City в район Минато (Tokyo). 1 апреля 2021 года Sony Corporation была преобразована в Sony Group Corporation - холдинговую структуру, внутри которой аудио-видео и потребительская электроника выделены в отдельную дочернюю компанию Sony Corporation.

Sony в 1970-1980-е годы коммерциализовала несколько новых аудиоформатов и выпустила потребительский продукт, изменивший индустрию персональной электроники. В 1955 году Tokyo Tsushin Kogyo выпустила TR-55 - первый японский транзисторный радиоприёмник; в 1957-м появился TR-63, заявленный как первый в мире карманный транзисторный приёмник. 1 октября 1982 года Sony вместе с голландской Philips запустила формат Compact Disc и в тот же день вывела на рынок CDP-101 - первый в мире серийный CD-плеер. Главное потребительское наследие Sony - Walkman TPS-L2, представленный 1 июля 1979 года: компактный портативный кассетный плеер без функции записи, введший в массовый обиход концепцию персонального прослушивания музыки в движении. Параллельные форматные эксперименты Sony не все стали массовыми: формат Elcaset 1976 года (деки EL-7 за ¥198,000 и EL-5 за ¥128,000 с лентой шириной 6.3 мм в кассетном корпусе 106×152 мм и трёхмоторным приводом с Closed Loop Dual Capstan) держался на рынке всего четыре года; DAT (с деки DTC-1000ES 1987 года) не пробился в массы; MiniDisc (запущен в 1992 году) остался преимущественно японским форматом. Подробная история кассетной программы есть в переведённой статье «История кассетных лент Sony», интервью Дзюнъити Мацудзаки про кассетную деку Walkman и статье «Как мы слушаем Walkman».

Walkman развивался по серии WM: WM-20 1983 года за ¥27,000 с корпусом, совпадающим по размеру с самой кассетой, и сверхтонким бесщёточным BSL-мотором без статорных пазов; WM-DD9 с двойным капстаном для аудиофилов; WM-D6C - профессиональный портативный рекордер. CD-эквивалентом Walkman стал Discman D-50, выпущенный в 1984 году. Audiophile-линия hi-fi-компонентов носила суффикс ES (Elevated Standard): TA-усилители, TC-кассетные деки и CDP-плееры с суффиксом ES составляли отдельный верхний сегмент линейки. Собственные кассетные ленты Sony проходили через серии HF (Hi-Fi), BHF, AHF, UCX (на диоксиде хрома) и HF-PRO в металлических лейблах конца 1980-х, заканчиваясь флагманом Metal Master 1986 года в керамическом композитном корпусе и Super Metal Master 1993 года в алюминиевом кейсе. ELCASET 1976-1980 годов шёл под серией EL: флагман EL-7 с трёхмоторным приводом, Closed Loop Dual Capstan и ферритовыми головками плюс младшая EL-5. Полный разбор Sony-кассетной программы от первых TRK-кассет 1968 года до конца серии CDix в 2010-х описан в сводной переведённой статье «История кассетных лент Sony».